6月22日，英矽智能与韩国SK生物制药宣布达成合作，将聚焦神经免疫性疾病领域，借助AI发现创新药候选分子，潜在交易金额超过25亿美元。英矽智能创始人、联席首席执行官兼首席商务官Alex Zhavoronkov第一时间接受研发客采访时称，这是英矽智能迄今与亚太地区合作伙伴达成的规模最大的一笔合作。
Alex参加6月22日圣地亚哥召开的Bio国际大会，此合作在会议前达成。（图片由Alex提供）
AI如何穿越CNS“死亡谷”？
神经免疫性疾病有很大一部分属于CNS疾病范畴。候选药物的靶点筛选与机制鉴定素来被视为创新药研发的“死亡谷”，即便国际大药厂也屡屡受挫。英矽智能创始人、联席首席执行官兼首席商务官Alex Zhavoronkov说：“AI，尤其是基于第一性原理训练的AI，通过追踪生物体生命进程变化（即生物体衰老过程，也是我们的核心关注点）可以用于发现新型靶点，并评估针对代谢性疾病、中枢神经系统、骨骼、皮肤甚至毛发疾病的治疗方案。”
Alex认为，破解这一领域的关键在于扩大药物发现的规模，他说：“如果无法实现规模化并达成可持续性及可持续盈利，药物发现是一场漫长的生命游戏。”
他进一步指出，神经免疫与衰老密切相关。“对大脑的深入理解、实验模型以及临床开发将帮助我们在CNS领域积累更多经验。”
韩国AI制药崛起不容小觑
此次合作不仅是两家公司的联手，更标志着韩国AI制药力量的加速崛起。SK生物制药是韩国SK集团旗下的全球性生物科技公司，在CNS领域深耕多年，代表性成果为抗癫痫药物塞诺巴胺（Cenobamate）。
Alex对此直言：“韩国正因AI热潮经历又一次经济奇迹，像SK这样已成为万亿美元企业的集团如今可以扩展至具有全球雄心的新型创新生物技术领域，并进军中枢神经系统等极具挑战的治疗领域。我们向SKBP致敬，他们在高新颖性且存在巨大未满足医疗需求的空间中展现出创新承诺。”
在谈及合作缘起时，Alex回顾了AI制药行业的竞争格局：“英矽智能成立之初，韩国也有几家公司涉足AIDD领域。但遗憾的是，与欧美同行一样，它们最终未能取得成功，因为无法快速推出真正高质量的药物。AIDD领域的竞争就像太空竞赛，你需要像SpaceX那样，持续规模化的提名PCC并推进至临床阶段，并从每次研发过程中吸取经验。”
他对行业风险做出清晰判断：“如果一家AI制药公司在前2-3次研发中失败，或者只是做一些老药新用的策略筛选，而这些项目又不受跨国药企的青睐，那么就可能面临失败。新一代的AIDD公司，如果只是大量融资却无法交付成果同样也会面临失败。”
Alex进一步指出：“无论在中国还是韩国，AIDD竞赛中的顶级赢家都是那些根基深厚、已上市的制药公司，它们成功地打了一场持久战并最终获胜——就像太空竞赛中的国家一样。但在高度创新的领域，这些公司仍然需要自己的‘SpaceX’，而真正的‘SpaceX’会是像我们这样的公司，得益于AI的延展性，我们可以覆盖多个治疗领域、甚至延伸至材料和农业领域。”
这是韩国企业与全球AI公司之间最大的AI发现交易之一。Alex表示：“我认为是的。又一个世界第一。”
Pharma.AI平台赋能神经免疫领域
根据协议，英矽智能将依托其覆盖靶点验证、分子生成和分子优化的专有Pharma.AI平台，结合临床前药物发现专业能力，聚焦神经免疫适应症发现、设计并优化新型候选药物。SK生物制药则将发挥其在神经免疫疾病领域深厚的研发与临床能力，主导合作项目后期开发及商业化推进，旨在加快药物发现进程，推动新一代疗法更快惠及全球患者。
财务条款方面，英矽智能将有资格获得最高1800万美元的首付款及近期里程碑付款，潜在交易总金额超过25亿美元，涵盖开发、监管及商业化里程碑付款，以及产品商业化后基于净销售额的个位数比例销售分成。
SK生物制药总裁兼首席执行官李东勋表示：“此次合作标志着我们在癫痫之外向新的中枢神经系统治疗领域拓展迈出了重要一步，也建立在我们成功开发并商业化塞诺巴胺所积累的深厚中枢神经系统专业能力之上。通过结合英矽智能的AI驱动药物发现平台以及SK生物制药在临床开发和美国商业化方面的能力，我们相信能够加速创新中枢神经系统疗法的发现进程。此次合作的意义不仅限于单一项目，我们更将其视为一个可规模化、可复制的增长平台，可用于支持未来更多靶点发现与开发机会。”
Alex补充道：“SK生物制药是一个富有远见的合作伙伴，兼具全球化领导力和商业化能力，并以前瞻性的视角积极拥抱人工智能。通过整合英矽智能AI驱动的‘从靶点到候选药物’研发体系，以及SK生物制药在中枢神经系统领域深厚的专业积累，我们希望推动突破性疗法的研发，覆盖传统小分子和新分子实体领域，以回应CNS领域患者迫切的未满足需求。”
英矽智能：定义AI制药新速度
据英矽智能披露，公司已将最多由生成式AI研发的药物推进至PCC阶段并进入临床试验，且这些药物具有极高的创新性。
作为一家AI驱动的生物科技公司，英矽智能正通过其先进的AI与自动化平台重新定义临床前药物开发效率。与传统早期药物发现通常需要2.5至4年时间相比，英矽智能将项目从立项推进至临床前候选化合物提名阶段平均仅需12至18个月，且每个项目仅需合成并测试60至200个分子。自2021年以来，公司已提名31个临床前候选化合物，其中13个已获得IND批件。
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